在各种收藏门类中，最难保存完整的要数古家具，一是庞大，二是笨重，特别是我国历史上对古家具造成损坏失传的三大灾难，是古家具存世量稀少的主要原因：一是日本侵略者所到之处，将贵重木质古家具破坏当柴烧。二是解放初期的“土改”，普遍将古家具当胜利果实，将完整成套零星明清家具分给贫下中农和贫民。三是除“四旧”各地将古家具视为封、资、修文物毁掉。综观各省、市收藏品市场，很难找到大全套完整优质木的旧家具。物以稀为贵，促使古家具备受青睐。市场增值潜力最大，有眼光又有经济实力者，都愿投资古家具收藏。

一般来讲，古董家具的价值取决于以下５点：材质、年代、工艺、门类、完整性。

(一)“材质”。通常的排列是：“一黄”（黄花梨）、“二黑”（紫檀）、“三红”（老红木、鸡翅木、铁力木、花梨木等）、“四白”（楠木、榉木、樟木、松木等）。另外也有人将材质分“硬木类”与“软木类”，硬木类要优于软木类，硬木类包括花梨木、紫檀木与老红木等，软木类泛指白木类。

(二)“年代”。年代系指家具生产的时期，不同时期有着不同时期的特征，也就有着不同的艺术价值。所以“年代”是古董家具最主要的价值标准。

(三)“工艺”。所谓工艺包括两个方面，一是家具的结构与造型，另一是家具表面的装饰工艺，例如雕刻、镶嵌、打磨等。工艺是直接造就器物文化内涵的因素，例如以“线条”为主要造型手段的明式家具，它体现的是古朴、洗练与典雅的风采。工艺也有一个很普通而又常常被人忽视的方面，那就是表面的打磨。打磨到不到位，常常是审度一件家具优劣的重要问题。

(四)“门类”。一般来讲，分为厅堂家具、书斋家具与卧房家具。其中艺术价值最高的是厅堂家具，其次是书斋家具。卧室家具最初因为它们藏于内房，以实用性居上，艺术性也较差。

(五)“完整性”。要认真看清是否残缺，是否填过部件，行话称为“扒散头”，这些都是影响古董家具价值的要素。